Jerry Thomas
Para muchos, Jerry Thomas es uno de los
bartender más importantes de la historia. Thomas, además de ser el
primer flair bartender, es conocido como el padre de la coctelería
moderna.
A los 21 años de edad abrió las puertas de su
bar Saloon en Nueva York. Este sería el primero de los cuatro
establecimientos que regentaría durante su existencia. Parte de su vida, nada
aburrida, la dedicó a recorrer Estados Unidos y algo de Europa con el fin de
conocer las diferentes recetas de cocteles que se elaboraban en los lugares que
visitaba.
Todo su viaje estuvo documentado en su
libro The Bartender Guide or How to Mix Drinks, publicado por primera vez
en 1861. En él recopiló recetas ajenas y propias, así como hitos tan singulares
como el Blue Blazer, el primer coctel flambeado de la historia y del cual
Thomas se atribuía la invención. La publicación fue actualizada varias veces,
por ejemplo, en 1876 incluyó por primera vez la receta escrita del
combinado Tom Collins. Tantos años después de la publicación de su
libro, hoy en día continúa siendo un referente en el mundo de la coctelería y
la mixología.
Ada Coleman
Hace falta tener mucha seguridad y tenacidad
para que una dama pueda abrirse paso y dejar su huella en un mundo exclusivo de
hombres. Si bien en la actualidad hay muchas féminas en el arte de la mixología, durante el XIX no fue así. Sin embargo, la
personalidad fuerte y la determinación de Ada Coleman le hicieron convertirse
en la primera barmaid de la historia y una de las grandes referentes
del mundo coctelero.
En medio de la conservadora sociedad londinense
de hace dos siglos, esta dama de las barras pudo dejar su impronta en un gran
número de recetas, siendo el Hanky Panky su invención más icónica. Su
gen creativo la convirtió en la primera mujer en convertirse en Head
Bartender del “American bar” del mítico Hotel Savoy, en Londres. Además, ha sido la única fémina
reconocida por la International Bartenders Association –organización
internacional establecida para representar los mejores bármanes del mundo– como
uno de los bartenders más importantes de la historia.
Harry Craddock
Ada Coleman reinó durante dos décadas tras las
barras del American Bar at de Savoy en Londres. Una dama tan
influyente no podía tener un sucesor que no fuese capaz de llenar una coctelera
tan grande. Sin embargo, Harry Craddock fue un buen sustituto y, además, brilló
con luz propia. Dejó su marca como uno de los bartenders más importantes de la
historia con la invención del trago White Lady, el primero ideado solo para
mujeres. Además, es el artífice tras la publicación Savoy Cocktail Book.
El ejemplar, best seller en la época, es considerado uno de los
referentes de la coctelería moderna.
¿Cómo llegó este norteamericano a liderar uno
de los bares más importantes de Londres? La época de la prohibición de alcohol
hizo que este hombre de las barras huyera en busca de un lugar donde pudiese
ejercer su oficio y pasión. Seguramente, toda la experiencia y el trabajo en
medio de las limitaciones de la Ley Seca hicieron que Craddock se curtiera en
el arte de los combinados y se catapultara hasta la cabeza del American Bar.
Santiago Policastro
En Latinoamérica, Santiago Policastro es uno de los grandes referentes y de las figuras más importantes de la coctelería. Fue el representante latino de la IBA (International Bartending Association) y participó en la creación de varias asociaciones de bármanes en América, como la AMBA (Asociación Mutual de Barmen y Afines de la República Argentina) y de entidades similares en Uruguay (AUDEB), Venezuela (AVB), Puerto Rico, República Dominicana, Cuba, Perú, entre otras.
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